Александр Александрович Максимов - великий отечественный гистолог и патоморфолог, доктор медицины, профессор, член-корреспондент РАН, руководитель кафедры гистологии и эмбриологии Императорской военно-медицинской академии.

А. А. Максимов родился в Санкт-Петербурге 22 января 1874 года. В 1896 году окончил Императорскую военно-медицинскую академию лучшим из выпускников. В 1898 году А.А. Максимов защитил диссертацию на степень доктора медицины на тему "К вопросу о патологической анатомии семенной железы (экспериментальное исследование)".

С 1903 года А.А. Максимов был избран руководителем кафедры гистологии и эмбриологии. В 1902–1909 Максимов изучал эмбриональное и постнатальное кроветворение в филогенетическом аспекте. В 1909 году в журнале Folia Haemotologica вышла основополагающая статья А.А. Максимова "Лимфоцит как общая стволовая клетка разнообразных элементов крови в эмбриональном развитии и постфетальной жизни млекопитающих". В 1913–1914 гг. вышло первое издание двухтомного учебника А.А. Максимова "Основы гистологии" с иллюстрациями автора. В 1914–1916 гг. Максимов способствовал созданию первого в России образцового кабинета для культивирования тканей; на те же годы пришёлся выход монографии "К вопросу о культивировании in vitro соединительной ткани взрослых млекопитающих".

С 1922 года А. А. Максимов покинул СССР и начал работу в качестве профессора кафедры анатомии. Затем он возглавил работу лаборатории экспериментального исследования тканей в Чикагском университете. В этот период своей жизни Александр Александрович глубоко изучил гистогенез и гистофизиологию соединительной ткани, что увенчалось выходом соответствующей сводки "Bindegewebe und blutbildendes Gewebe" в 1927 году. Кроме того, А.А. Максимов вместе со своим учеником В. Блюмом подготовил первое издание основного американского учебника по гистологии, "A Textbook of Histology", который выдержал потом множество переизданий.

Максимов заложил теоретические и экспериментальные основы современной науки о клетках и тканях, их структурной организации. Используя метод изучения переходных форм, он получил экспериментально-научное обоснование унитарной теории кроветворения и установил, что все клетки крови развиваются из одного предшественника.

А. А. Максимов впервые в отечественной науке использовал термин «стволовая клетка», первым высказал мнение о существовании в дефинитивных тканях клеток-предшественников для соединительных тканей.

В своих работах Александр Александрович впервые использовал метод тканевых культур, который и сейчас имеет огромное значение для экспериментальной гистологии. Максимов подробно описал этот метод и охарактеризовал морфологию основных клеток соединительной ткани в культуре.

Труды А. А. Максимова заложили основу современной клеточной биологии и регенеративной медицины не только в России, но и во всём мире. По словам В. Блюма, преданного друга и ученика Александра Александровича, «...независимо от того, что принесёт будущее в области изучения крови и соединительной ткани,.. ..наблюдения Максимова, которые были сделаны на высочайшем экспериментально-гистологическом уровне, всё равно будут иметь значение. Они будут представлять основу для дальнейших разработок по вопросам нормальной и патологической гистологии, гистогенезу крови и соединительной ткани, области, которую он сделал такой интересной».