Учёным удалось создать искусственные мышиные эмбрионы, настолько точно воспроизводящие строение обычных зародышей, что после пересадки в матку, они имплантировались, и самка мыши забеременела. Для создания эмбрионов не использовались ни яйцеклетки, ни сперматозоиды — только стволовые клетки.

Искусственно «сконструированные» эмбрионы успешно развивались в лабораторных условиях. В своём развитии они достигли стадии бластоцисты — полого «пузырька», состоящего менее чем из сотни клеток. Внешний слой бластоцисты (собственно «пузырёк») — это основа будущей плаценты, а находящееся внутри «шарика» скопление клеток — будущий плод. И внешний, и внутренний слой бластоцисты состоит из стволовых клеток, впоследствии дифференцирующихся в специализированные клетки плаценты и собственно плода.

Искусственные бластоцисты получили название «бластоиды». Поскольку бластоиды можно легко получать в больших количествах, они способны стать удобной моделью для тестирования лекарственных препаратов, разработки новых способов лечения бесплодия и ранней терапии различных заболеваний.

В предыдущих работах того же коллектива авторов было показано, что клетки, формирующие оба слоя бластоцисты, могут быть культивированы независимо друг от друга. Теперь же учёным удалось объединить разные типы стволовых клеток, сформировав эмбрион, способный даже развиваться в естественных условиях.

Эта работа имеет огромное значение, поскольку учёным до сих пор не вполне понятно, что именно происходит в первые дни после оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом. Изучить этот процесс in vivoпрактически невозможно — зародыши на этой стадии развития совсем крошечные, и к тому же надёжно спрятаны внутри материнского организма. Бластоиды же можно выращивать в практически неограниченных количествах — и тут же приступать к процессу изучения раннего эмбриогенеза. Известно, что даже относительно небольшие аномалии на этой стадии развития способны обернуться самыми серьёзными последствиями: эмбрион может просто не прикрепиться к стенке матки или же прикрепиться и вырасти в самостоятельный организм с тяжёлыми патологиями развития. Изучение бластоидов поможет пролить свет на те дефекты, которые возникают в первые часы жизни нового организма.

Бластоиды, по сути представляющие собой «набор» эмбриональных стволовых клеток и стволовых клеток трофобласта, оказались способны имплантироваться в матку подопытных мышей и запустить некоторые процессы, характерные для беременности. Однако получить мышонка, выросшего из бластоида, учёным пока не удалось. Сейчас исследователи занимаются этой проблемой, надеясь в будущем продлить период развития искусственных эмбрионов — возможно, вплоть до благополучных родов.

Оригинал: Анна Керман, Порта "XX2 век" https://22century.ru/medicine-and-health/64749